說到老北京胡同，就不能不提東四胡同，東四胡同群是一條始建于元朝的十字大街，是北京最早的胡同區之一，也是北京傳統居住形態（街巷胡同四合院）保留相對完整的歷史文化街區。明代永樂年間，十字路口東、西、南、北各建了一座四柱三樓式木牌樓，東側牌樓上書"履仁"，西側牌樓上書"行義"，南北的牌樓上書"大市街"，因為坐落在北京皇城以東，所以叫東四牌樓。

慢慢的，牌樓隨時間消失，東四作為地名卻流傳下來一直沿用至今。以東四命名的街道除南、北、西大街外，還有在東四北大街路東自南向北依次排列著名為“東四頭條”至“東四十四條”的14個胡同，共有778個院落，宅院規模較大，多為明清時期官僚宅邸。

街區內胡同排列整齊，四合院布局規整，顯現了完整的"魚骨"式的胡同肌理。這里住過無數從清朝到新中國的達官顯貴和家喻戶曉的名人墨客，胡同間每一塊磚瓦，每一條木石，全都經歷了滄桑的歷史，藏滿了無數的精彩的故事。

東四六條西口內門牌63號、65號是崇禮住宅，建于清光緒年間，原為清光緒朝文淵閣大學士崇禮的宅第，這也是東四地區唯一被列為國家級文物保護單位的私人住宅。

崇禮住宅棟宇華麗，僅遜于王府，號稱"東城之冠"，東西都是一個四進的大四合院，后門直通東四七條；東宅所屬的一院，北房為前廊后廈，當初或為書齋，內部有清代著名書法家鄧石如題寫的蘇東坡詩詞的硬木隔扇?；▓@內有假山和亭臺游廊，山前原有月牙河相繞，山上建有戲臺，山北側有一面闊五間的大廳 和戲臺相對，原明間有額“定靜堂”，為翁同書。

東四三條舊門牌25、26號，是民國時期“京劇冬皇”孟小冬的故居，京劇名角孟小冬在京劇中非凡的造詣。當時，最紅的旦角是有"伶王"之稱的梅蘭芳，以男性扮女；最紅的生角是孟小冬，以女性扮男人。有好事者大力促成他們合作演出了《四郎探母》、《游龍戲鳳》，男女角色顛鸞倒鳳，演來精彩而又富于羅曼蒂克。進而更撮合他們成了一對佳偶，成為轟動劇壇的佳話?？上ё罱K造物弄人，由于種種原因，孟小冬和梅蘭芳最終沒能長相廝守，孟小冬最終嫁給了上海大亨杜月笙，孟梅間糾葛的愛情故事也只能令后人一聲嘆息。

東四三條67號曾是清代格格王敏彤 (完顏童記)的家,她是婉容的表妹,與同住在三條的孟小冬是要好的朋友，王敏彤溫文爾雅美麗動人，卻一生命運多舛，是那個變革時代的無辜的犧牲品，幾次婚姻的機緣都被錯過，其中最有名的故事莫過于因為一次在家宴中和溥儀的相遇而犯上了“相思病”，一生再未愛上旁人，可惜落花流水，溥儀對王敏彤沒有任何興趣，王敏彤從此最終孤獨終老，終生未嫁。 

東四四條東口進去不遠，路北有所宅院，這宅子與1號、3號原本屬于一家所有，主人為清朝同治年間當過禮部侍郎的綿宜。是道光皇帝的本家，因此他的住宅被百姓稱為“皇帝的叔叔家”。別看這座宅子的院門不算大，里面卻有三層院落，格局十分規整。該院于1986年1月21日被定為東城區文物保護單位。

東城區東四四條83號的清寶泉局東作廠是順治元年（1644年）設的造幣廠，寶泉局隸屬戶部，有東、西、南、北四個作廠，在東四四條胡同的為東作廠，有爐12座，銅幣“康熙通寶”、“乾隆通寶”都出自此廠，現如今已是民居。

東四四條西口86號，有一棟二層小樓，它是1928年開業的一處洋行，銷售洋貨還外帶照相館等業務，當年算京城有名的綜合百貨商店，是老北京一處引領時尚的地界兒，它還是著名的大北照相館的前身，現在也是成為了一個大雜院。

弢園坐落在東四五條和東四六條之間的育芳胡同5號，宅院的主人是同樣是一位親歷新舊時代變化、中西思想并蓄的風云人物——徐世昌。徐世昌本是科舉考試出身的清朝翰林，相繼擔任清廷軍機大臣、內閣協理大臣。1918年10月，徐世昌被選為中華民國第五任總統。1922年6月被直系軍閥逼迫下野。從此，徐世昌離開自己多年居住的弢園遷居天津原英租界內，于1939年患病辭世。